Nhiều người cho rằng nếu tổ tiên sinh ra trước khi Canada thành lập năm 1867 thì không thể xin quốc tịch theo huyết thống. Theo luật Canada, quan niệm đó không đúng.
Luật Quốc tịch Canada không quy định mốc ngày sinh sớm nhất. Từ “Confederation” (Liên bang hóa) thậm chí không xuất hiện trong văn bản luật, và năm 1867 cũng vậy. Điều luật chỉ hỏi tổ tiên bạn sinh ra ở đâu và có tình trạng pháp lý gì, chứ không hỏi năm sinh.
Luật sư Daniel Ciarabellini thuộc Cohen Immigration Law giải thích: “Nơi tổ tiên bạn sinh ra mới quan trọng. Năm sinh thì không.” Mỗi điều khoản có thể áp dụng cho tổ tiên đều hỏi về nơi chốn và tình trạng: họ có sinh ra ở Canada không? Có sống ở Canada vào một ngày cụ thể nào không? Họ đã trở thành thần dân Anh chưa? Không điều khoản nào hỏi năm sinh.
Vậy câu hỏi đặt ra không phải là năm 1850 có quá sớm không, mà là mảnh đất họ sinh ra có thuộc Canada hay không. Với Canada East, câu trả lời là có. Vùng đất đó ngày nay là Quebec, và lịch sử pháp lý của tỉnh này liên tục nối từ đó đến nay. Theo luật sư Ciarabellini, sinh ra ở đó năm 1850 được coi là sinh ra tại Canada theo luật hiện hành.
Hiệp hội Luật sư Di trú Canada (CILA) công bố kết luận tương tự vào tháng 8, trong bài viết của hai luật sư tại Border.Law. Họ dựa trên Đạo luật Hiến pháp 1867, trong đó Ontario và Quebec được coi là sự chia tách của Tỉnh Canada cũ chứ không phải được thành lập mới, cùng một án lệ năm 1883 mà Hội đồng Cơ mật đã truy nguyên quyền của Hoàng gia qua các đạo luật thuộc địa cũ.
Cần lưu ý một điều: chưa có tòa án nào được yêu cầu phán quyết vấn đề này như một câu hỏi về quốc tịch, và chính các tác giả bài viết cũng thừa nhận như vậy. Đây là cách giải thích luật có cơ sở vững chắc nhưng chưa được xác lập. Nếu hồ sơ của bạn phụ thuộc vào một trường hợp sinh trước Liên bang hóa, nên để luật sư có kinh nghiệm về quốc tịch theo huyết thống xem xét.
Vì sao hiểu lầm này phổ biến?
Canada chỉ trở thành một quốc gia vào năm 1867, nên việc cho rằng quốc tịch không thể tồn tại trước đó là điều dễ hiểu. Nhưng theo luật sư Ciarabellini, Canada không đột ngột trở thành Canada vào năm 1867. Không có một mốc thời gian duy nhất nào để chỉ ra. Liên bang hóa chia Tỉnh Canada cũ thành các phần, gồm Ontario và Quebec, đồng thời đặt ra một số quyền pháp lý nhất định. Sau đó Canada vẫn là một dominion (lãnh thổ tự trị) của Anh. Quốc tịch theo nghĩa hiện đại chỉ ra đời muộn hơn nhiều, vào năm 1947.
Canada hình thành qua một quá trình dài. Năm 1867 là một bước quan trọng trong đó, nhưng không đóng vai trò mốc chặn dưới bất kỳ hình thức nào theo luật quốc tịch Canada.
Nếu tổ tiên mất trước năm 1947 thì sao?
Đây là phiên bản khó hơn của cùng một lo ngại, nhưng câu trả lời rõ ràng hơn. Giả sử bà cố của bạn sinh năm 1850 và mất năm 1890. Quốc tịch Canada chưa tồn tại trong thời gian bà sống, và bà không thể có một tình trạng pháp lý chưa được phát minh. Vậy làm sao có thể truyền lại cho các thế hệ sau?
Nếu tổ tiên của bạn lẽ ra sẽ nhận được quốc tịch nếu không vì cái chết của họ, tức là cái chết là trở ngại duy nhất khiến họ không chính thức nhận được quốc tịch, thì họ có thể được coi là công dân Canada hồi tố. Từ đó, quốc tịch có thể được truyền xuống.
Luật có một điều khoản dành riêng cho tình huống này. Tiểu mục 3(1.3) áp dụng khi cha mẹ qua đời trước ngày 1 tháng 1 năm 1947, và đặt câu hỏi giả định: liệu cha mẹ đó có trở thành công dân nếu Đạo luật 1946 có hiệu lực ngay trước khi họ qua đời hay không? Luật định lại thời điểm áp dụng các yêu cầu về thời điểm qua đời, thay vì neo vào năm 1947. Điều này loại bỏ giới hạn dưới, áp dụng cho cả trường hợp mất năm 1946 và mất năm 1890. Quốc hội không ghi mốc ngày sớm nhất nào vào điều khoản này, cũng như không ghi vào phần còn lại của Mục 3. Những điều khoản này thường được gọi là “cầu nối tử vong”.
Liệu điều khoản này có tạo ra một hồ sơ thành công trong từng trường hợp cụ thể hay không còn phụ thuộc vào chi tiết của Đạo luật 1946 và các thế hệ sau. Nhưng năm qua đời không phải là yếu tố ngăn cản.
Không có nghĩa là hồ sơ qua tổ tiên trước Liên bang hóa dễ dàng. Trở ngại thực sự là giấy tờ. Việc đăng ký hộ tịch bắt đầu muộn ở phần lớn Canada, và tại Quebec, khai sinh trước năm 1994 được ghi trong sổ giáo xứ thay vì do tỉnh quản lý. Với một ca sinh năm 1850 ở Canada East, giấy rửa tội là hồ sơ gốc, và nếu không tìm thấy, vẫn có những cách khác.
Trở ngại thứ hai là độ dài. Mọi thế hệ giữa tổ tiên và bạn đều phải được chứng minh, và mỗi mắt xích thêm vào đồng nghĩa với nhiều hồ sơ hơn, nhiều lần đổi họ cần nối bằng giấy kết hôn hơn, và nhiều khả năng gặp khoảng trống hơn.
Vì vậy, câu hỏi đáng đặt ra không phải là năm 1850 có quá sớm không, mà là bạn có thể chứng minh dòng dõi hay không. Khi có nhiều hơn một tổ tiên có thể làm mốc cho hồ sơ, người sớm nhất thường không phải là người dễ chứng minh nhất.
Nếu hồ sơ của bạn dựa vào một tổ tiên sinh trước Liên bang hóa, nên tham khảo ý kiến luật sư về quốc tịch. Cách giải thích cho phép những hồ sơ này chưa được kiểm chứng trước tòa, nên tư vấn chuyên môn là điều cần thiết.
