Bộ Di trú, Người tị nạn và Quốc tịch Canada (IRCC) vừa âm thầm siết chặt thêm một hướng cấp giấy phép lao động, và một lần nữa, những người đang sinh sống và làm việc tại Canada có thể phải chịu hậu quả nặng nề nhất.
Theo quy định mới, người lao động nước ngoài xin giấy phép lao động tương hỗ (reciprocal employment work permit) thông qua một tổ chức đa quốc gia phải đã có quan hệ lao động với tổ chức đó ở nước ngoài. Nói cách khác, việc bắt đầu làm việc chỉ sau khi đến Canada sẽ không còn đáp ứng yêu cầu tương hỗ.
Giấy phép lao động tương hỗ tồn tại vì người Canada và thường trú nhân nhận được cơ hội làm việc tương tự ở nước ngoài. Lý do rất đơn giản: Canada cho phép một số lao động nước ngoài đến đây vì người Canada được hưởng lợi từ các cơ hội quốc tế tương đương.
Do đó, người ta có thể kỳ vọng câu hỏi chính vẫn là liệu có cơ hội tương hỗ thực sự cho người Canada hay không. Thay vào đó, IRCC đưa ra yêu cầu mới gắn với lịch sử việc làm của lao động nước ngoài. Một công ty đa quốc gia có thể cung cấp hàng trăm cơ hội quốc tế cho người Canada, nhưng vẫn có thể không được hưởng ngoại lệ này đối với người lao động được tuyển dụng sau khi đến Canada.
Giấy phép lao động tương hỗ là gì?
Giấy phép lao động tương hỗ được cấp theo Chương trình Di động Quốc tế (International Mobility Program) tại khoản 205(b) của Quy chế về Bảo vệ Người nhập cư và Người tị nạn. Chúng thường được liên kết với mã miễn trừ Đánh giá tác động thị trường lao động (LMIA) C20.
Khác với Chương trình Lao động nước ngoài tạm thời, Chương trình Di động Quốc tế cho phép người sử dụng lao động tuyển dụng lao động nước ngoài đủ điều kiện mà không cần xin LMIA trước.
Hướng dẫn của IRCC xác nhận rằng tính tương hỗ không nhất thiết phải vận hành theo kiểu “một vào, một ra” hoặc “có đi có lại” một cách chặt chẽ. Nó không cần phải mang tính song phương giữa Canada và một quốc gia khác, và các công ty đa quốc gia có thể chứng minh tính tương hỗ trên các văn phòng quốc tế của họ theo thời gian.
Điều này khiến quy định mới khó được biện minh hơn. IRCC chấp nhận rằng tính tương hỗ có thể rộng và được đánh giá trên toàn tổ chức, nhưng hiện lại đặt trọng tâm đáng kể vào việc liệu người lao động nước ngoài đã làm việc ở nước ngoài hay chưa.
Điều này cũng khiến giấy phép lao động tương hỗ ngày càng giống với giấy phép lao động chuyển giao nội bộ công ty. Việc làm việc ở nước ngoài trước đó là hợp lý cho chuyển giao nội bộ vì con đường đó được thiết kế để di chuyển một nhân viên hiện tại giữa các doanh nghiệp có liên quan.
Giấy phép lao động tương hỗ có mục tiêu khác. Nó được cho là dựa trên các cơ hội dành cho người Canada và thường trú nhân ở nước ngoài, không phải để chuyển một nhân viên cụ thể từ văn phòng quốc tế này sang văn phòng khác.
Hai con đường này vẫn có các yêu cầu khác nhau, nhưng bằng cách đặt trọng tâm vào việc làm trước đó ở nước ngoài cho cả hai, IRCC đang thu hẹp sự khác biệt giữa chúng.
Một đòn giáng nữa cho người lao động đang ở Canada
Những người bị ảnh hưởng rõ ràng nhất là người nước ngoài đang ở Canada. Hãy tưởng tượng một người ban đầu đến Canada với giấy phép lao động mở. Họ tìm được việc tại văn phòng Canada của một công ty đa quốc gia, trở thành thành viên quan trọng của đội ngũ và sau đó cần giấy phép lao động gắn với nhà tuyển dụng cụ thể để ở lại.
Công ty thường xuyên cử người Canada đến làm việc tại các văn phòng quốc tế và có thể chứng minh tính tương hỗ thực sự. Theo cách tiếp cận trước đây, điều này có thể hỗ trợ cho giấy phép lao động tương hỗ, mang lại cơ hội cho người nộp đơn tại Canada khi có ít lựa chọn khác.
Theo hướng dẫn mới, cơ hội đó đã bị cắt đứt. Nhà tuyển dụng vẫn có thể đang cung cấp các cơ hội có ý nghĩa cho người Canada ở nước ngoài. Người lao động vẫn có thể đã ổn định trong vai trò của họ và có giá trị với doanh nghiệp Canada. Tuy nhiên, đơn xin có thể bị từ chối chỉ vì mối quan hệ lao động bắt đầu ở Canada thay vì ở nước ngoài.
Đây không phải là lần đầu tiên IRCC siết chặt ngoại lệ này
Thay đổi mới nhất không phải tự nhiên mà có. Vào tháng 2/2026, IRCC đã tăng cường các hướng dẫn về việc làm tương hỗ. Bản cập nhật đó nhấn mạnh hơn vào việc nhà tuyển dụng phải chứng minh rằng thỏa thuận là thực sự, được ghi chép đầy đủ và cân bằng hợp lý.
Sự giám sát đó là dễ hiểu và thường được mong đợi khi việc sử dụng một hạng mục giấy phép lao động tăng lên, như dữ liệu dưới đây cho thấy. Nhà tuyển dụng không nên được phép tuyên bố tính tương hỗ mà không cung cấp bằng chứng rằng người Canada và thường trú nhân thực sự nhận được cơ hội ở nước ngoài.
Tuy nhiên, bản cập nhật mới nhất đi xa hơn việc kiểm tra xem tính tương hỗ có tồn tại hay không. Việc yêu cầu người lao động nước ngoài đã làm việc ở nước ngoài không tự nó chứng minh rằng người Canada đang nhận được các cơ hội tương hỗ.
Việc sử dụng giấy phép lao động tương hỗ đã tăng
Các quy định chặt chẽ hơn cũng được đưa ra sau khi số lượng người giữ giấy phép lao động trong danh mục “Việc làm tương hỗ – Khác” tăng rõ rệt. Cần lưu ý rằng danh mục này rộng hơn C20 và có thể bao gồm một số trường hợp miễn trừ việc làm tương hỗ, bao gồm C20, C23, C24 và C26. Do đó, dữ liệu có thể cho thấy xu hướng chung trong việc sử dụng giấy phép lao động tương hỗ, nhưng không thể cho biết mức tăng cụ thể liên quan đến C20. Nó cũng không phân biệt giữa những người nộp đơn từ bên trong và bên ngoài Canada.
| Năm | Số người giữ giấy phép lao động | Thay đổi hàng năm |
|---|---|---|
| 2015 | 3.250 | — |
| 2016 | 3.945 | +21,4% |
| 2017 | 5.635 | +42,8% |
| 2018 | 7.170 | +27,2% |
| 2019 | 8.345 | +16,4% |
| 2020 | 2.940 | −64,8% |
| 2021 | 4.870 | +65,6% |
| 2022 | 8.665 | +77,9% |
| 2023 | 9.325 | +7,6% |
| 2024 | 9.060 | −2,8% |
| 2025 | 9.485 | +4,7% |
| Tháng 1 đến tháng 5/2026 | 4.445 | Năm một phần |
Nếu tốc độ ghi nhận trong năm tháng đầu tiên tiếp tục, danh mục này sẽ đạt khoảng 10.668 người giữ giấy phép lao động vào năm 2026. Từ năm 2015 đến 2025, số người giữ giấy phép lao động trong danh mục đã tăng từ 3.250 lên 9.485, tăng gần 192%. Sự gia tăng tổng thể có thể giải thích tại sao IRCC đang xem xét kỹ hơn danh mục này.
IRCC đang giải quyết sai vấn đề
Nếu IRCC lo ngại về việc lạm dụng, họ nên tập trung vào điều thực sự quan trọng: liệu các cơ hội tương hỗ có tồn tại hay không. Hãy yêu cầu nhà tuyển dụng cung cấp hồ sơ chi tiết. Kiểm tra xem có bao nhiêu người Canada và thường trú nhân đã được cử ra nước ngoài. Xem xét thời lượng, chất lượng và cấp độ của các vị trí được cung cấp theo mỗi hướng. Từ chối các đơn xin mà tính tương hỗ được cho là mơ hồ, lý thuyết hoặc không được hỗ trợ.
Những biện pháp đó sẽ bảo vệ tính toàn vẹn của ngoại lệ trong khi vẫn phù hợp với mục đích của nó. Một lần nữa, việc yêu cầu người lao động nước ngoài đã làm việc ở nước ngoài không chứng minh hoặc củng cố tính tương hỗ.
Các đơn đang xử lý thì sao?
Cũng có lo ngại về việc các hướng dẫn cập nhật sẽ ảnh hưởng đến các đơn đã nộp. Nếu IRCC áp dụng hướng dẫn mới cho các đơn đang chờ xử lý, người nộp đơn đủ điều kiện theo hướng dẫn đã công bố khi họ nộp đơn có thể phải đối mặt với yêu cầu bằng chứng mới trước khi có quyết định.
Những người nộp đơn trước đây đã làm việc cho tổ chức ở nước ngoài có thể cung cấp thêm tài liệu, bao gồm: hợp đồng lao động nước ngoài, bảng lương, hồ sơ biên chế hoặc thuế, thư xác nhận lịch sử việc làm, và tài liệu cho thấy mối quan hệ giữa các thực thể nước ngoài và Canada. Nhưng không có lượng tài liệu bổ sung nào có thể khắc phục vấn đề cho người không làm việc cho tổ chức ở nước ngoài. Người đó có thể bị coi là không đủ điều kiện theo một yêu cầu không tồn tại khi họ nộp đơn.
Canada tiếp tục đóng cửa với những người đang ở đây
Bản cập nhật này phù hợp với một xu hướng rộng hơn. Canada đã dành hai năm qua để giảm số lượng cư dân tạm thời. IRCC cho biết Chương trình Di động Quốc tế tồn tại để hỗ trợ các ưu tiên kinh tế, xã hội và văn hóa của Canada. Tuy nhiên, thay đổi này có thể buộc những người lao động đã ổn định phải rời bỏ nhà tuyển dụng Canada, không phải vì nhà tuyển dụng không thể chứng minh lợi ích cho Canada, mà vì người lao động không bắt đầu mối quan hệ lao động tương tự ở nước ngoài.
Đó không phải là đánh giá thị trường lao động hay nhu cầu, cũng không phải là bài kiểm tra tính tương hỗ. Đó là một rào cản nhân tạo ảnh hưởng không tương xứng đến những người có được kinh nghiệm làm việc sau khi đến Canada.
IRCC có thể tin rằng giấy phép lao động tương hỗ đang được sử dụng quá rộng rãi. Các con số cho thấy việc sử dụng danh mục này đã tăng lên, và việc giám sát chặt chẽ hơn có thể là chính đáng để đảm bảo người Canada thực sự được hưởng lợi từ các cơ hội tương tự ở nước ngoài. Nhưng việc gắn điều kiện đủ với lịch sử việc làm cụ thể ở nước ngoài của người lao động nước ngoài đã hiểu sai cách tính tương hỗ được cho là hoạt động. Ngoại lệ không yêu cầu người Canada phải đảm nhận chính xác vai trò ở nước ngoài mà người lao động nước ngoài đã đảm nhiệm trước khi đến Canada. Tính tương hỗ có thể tồn tại trên các vị trí, quốc gia và văn phòng khác nhau theo thời gian.
Câu hỏi thực sự nên là liệu tổ chức có cung cấp các cơ hội có ý nghĩa cho người Canada ở nước ngoài hay không, chứ không phải liệu người lao động nước ngoài có để lại một vị trí cụ thể cho người Canada để lấp đầy hay không.
