Bà cố của bạn sinh năm 1898 tại Saint-Hyacinthe, Quebec. Bốn ngày sau, linh mục giáo xứ ghi chép lễ rửa tội của bà vào sổ đăng ký bằng tiếng Pháp. Không ai từng cấp giấy khai sinh cho bà, vì phần lớn lịch sử Quebec không cấp giấy khai sinh. Giấy chứng nhận rửa tội đó có thể được dùng làm bằng chứng trong hồ sơ xin quốc tịch theo diện thừa kế.

Tuy nhiên, Bộ Di trú, Người tị nạn và Quốc tịch Canada (IRCC) xếp giấy này vào loại bằng chứng thứ cấp, có giá trị thấp hơn bằng chứng chính (như giấy khai sinh cấp tỉnh).

Tổ tiên Thế hệ 0 là người thân Canada mà bạn dựa vào để xác lập quyền quốc tịch, còn gọi là tổ tiên mốc. Sau khi bãi bỏ giới hạn thế hệ thứ nhất, quốc tịch có thể được truyền từ tổ tiên này đến bạn. Việc thiếu giấy khai sinh của tổ tiên Thế hệ 0 không tự động làm mất quyền xin quốc tịch, nhưng khiến các bằng chứng kèm theo trở nên quan trọng hơn.

Vì sao giấy chứng nhận rửa tội không đủ?

IRCC phân loại bằng chứng thành chính và thứ cấp. Giấy chứng nhận rửa tội thuộc loại thứ cấp, cùng với dữ liệu điều tra dân số, giấy kết hôn và danh sách hành khách tàu. Dù là tài liệu gốc từ cơ quan có thẩm quyền, IRCC vẫn ưu tiên giấy khai sinh nếu có thể. Do đó, người nộp đơn nên bổ sung thêm tài liệu khác để củng cố giấy rửa tội và chứng minh rằng giấy khai sinh không tồn tại.

“Thứ cấp” ở đây khác với tài liệu của bên thứ ba. IRCC yêu cầu tài liệu từ cơ quan lưu trữ gốc, như kho lưu trữ giáo phận hoặc BAnQ (Cơ quan Lưu trữ Quốc gia Quebec). Bản in từ Ancestry không được chấp nhận vì là tài liệu bên thứ ba, và IRCC không chấp nhận hồ sơ chỉ dựa trên tài liệu bên thứ ba.

Lưu ý: IRCC không yêu cầu bản sao có chứng thực, nhưng có thể yêu cầu nếu nghi ngờ tài liệu.

Xây dựng hồ sơ giải thích khoảng trống

Cơ quan Hộ tịch Quebec (Directeur de l'état civil – DEC) cấp lại các giấy tờ mình lưu giữ. Đối với sự kiện trước năm 1994, có thể cấp giấy khai sinh nếu có đăng ký khai sinh dân sự. Với phụ nữ sinh năm 1898, có thể không có đăng ký khai sinh dân sự; chỉ có sổ rửa tội của giáo xứ. DEC không thể cấp giấy chứng nhận rửa tội vì đó không phải loại giấy tờ họ sản xuất.

Người nộp đơn vẫn có thể nộp hồ sơ. Thư trả lời từ DEC xác nhận không có hồ sơ cho tổ tiên của bạn cho nhân viên xét duyệt biết rằng giấy khai sinh không tồn tại, chứ không phải bị bỏ sót. Hướng dẫn của IRCC yêu cầu giải thích bằng văn bản lý do không có tài liệu gốc và chứng minh đã cố gắng lấy nó.

Thư “Không tìm thấy hồ sơ” chính thức không bắt buộc, theo tóm tắt của Hiệp hội Lưu trữ viên Canada về phiên hỏi đáp với IRCC. Email từ kho lưu trữ hoặc tài liệu ghi lại kết quả tìm kiếm cũng có thể đáp ứng, nhưng nên lấy thư chính thức nếu có thể. Bạn có thể lưu email xác nhận từ DEC, thư trả lời từ giáo phận và trang kết quả tìm kiếm từ BAnQ cho thấy tên tổ tiên không có trong sổ hộ tịch dân sự.

Sau đó, viết thư giải trình nêu rõ tên tổ tiên, giáo xứ, ngày tháng và các cơ quan đã liên hệ, cùng nội dung họ trả lời. Nhân viên xét duyệt quyết định dựa trên “cân nhắc khả năng”, nghĩa là đánh giá liệu câu chuyện của bạn có khả năng đúng hơn là không. Việc tìm kiếm có ghi chép được coi là một lời giải trình; thiếu tài liệu mà không giải thích bị coi là khoảng trống.

Đọc kỹ văn bản rửa tội

Sổ đăng ký giáo xứ Quebec viết bằng tiếng Pháp, và IRCC chấp nhận tài liệu tiếng Anh hoặc tiếng Pháp không cần dịch. Một số mục rửa tội Công giáo dùng tiếng Latinh, cần bản dịch kèm bản tuyên thệ của người dịch, và IRCC không chấp nhận bản dịch do người thân thực hiện. Dù bằng ngôn ngữ nào, hãy đọc kỹ văn bản trước khi điền đơn, vì tên trên đơn phải khớp với tên trong sổ.

Cung cấp nhiều nguồn đối chiếu

Giấy rửa tội sẽ vững chắc hơn khi khớp với các hồ sơ khác. Giấy kết hôn, giấy chứng tử, dữ liệu điều tra dân số và hồ sơ nhập cư có thể xác nhận tên, nơi sinh hoặc cha mẹ. Ví dụ, nếu giấy rửa tội của bà cố ghi tên cha mẹ và điều tra dân số năm 1901 đặt gia đình đó ở cùng giáo xứ, nhân viên xét duyệt có hai nguồn độc lập chỉ về một hướng.

Tên trên tài liệu có thể gây khó khăn với tổ tiên Quebec. Các gia đình Pháp-Canada thường Anh hóa tên: Boisvert thành Greenwood, Roy thành King, Marie thành Mary. Sự thay đổi tên hoặc năm sinh không giải thích được là khoảng trống, và giấy kết hôn hoặc giấy đổi tên có thể lấp đầy.

Giấy thứ cấp không bao giờ thay thế giấy chính nếu giấy chính tồn tại. Nếu một thế hệ có giấy khai sinh cấp tỉnh, nên yêu cầu cấp bản sao. Tổ tiên Thế hệ 0 chỉ là một mắt xích; mỗi thế hệ giữa họ và bạn đều cần hồ sơ riêng, đạt cùng tiêu chuẩn trước khi chuỗi hoàn tất.

Vì sao Quebec làm như vậy?

Tỉnh bang không bỏ bê việc đăng ký khai sinh mà đăng ký qua nhà thờ. Từ chế độ Pháp đến cuối năm 1993, giáo sĩ Quebec giữ vai trò công chứng viên hộ tịch. Linh mục, mục sư và giáo sĩ Do Thái giữ sổ thành hai bản: một cho giáo xứ, một gửi tòa án. Năm 1994, vai trò này chuyển sang Cơ quan Hộ tịch Quebec.

Giấy rửa tội của bà cố bạn là hồ sơ chính thức về sự ra đời theo luật thời đó. IRCC ngày nay xếp là thứ cấp, nhưng điều đó chỉ mô tả cách cơ quan này cân nhắc tài liệu hiện tại, không phủ nhận giá trị lịch sử của nó.

Trước khi nộp hồ sơ, hãy tự hỏi:

• Giấy rửa tội lấy từ giáo phận hoặc kho lưu trữ giữ sổ, hay từ trang web phả hệ?
• Bạn đã yêu cầu giấy khai sinh từ Cơ quan Hộ tịch Quebec và có thư trả lời bằng văn bản chưa?
• Tên và ngày tháng có khớp nhau giữa các tài liệu của thế hệ đó không?
• Có thế hệ nào khác trong chuỗi chỉ dựa vào bằng chứng thứ cấp không?

Nếu chuỗi bị đứt ở điểm không thể tìm nguồn, hoặc không thể xác nhận tình trạng quốc tịch Canada của tổ tiên, hãy cân nhắc nhờ chuyên gia rà soát. Việc luật sư đọc chuỗi sớm có thể tiết kiệm chi phí hơn so với nhiều tháng theo đuổi sai giấy tờ.