Canada là điểm đến hấp dẫn với du học sinh quốc tế nhờ hệ thống giáo dục chất lượng, cơ hội làm việc trong thời gian học và khả năng ở lại làm việc sau khi tốt nghiệp, thậm chí định cư vĩnh viễn. Tuy nhiên, trong bối cảnh chính sách nhập cư hiện nay, việc lên kế hoạch từ sớm là điều quan trọng hơn bao giờ hết.

Dưới đây là 5 điều mà mọi du học sinh mới đến Canada nên biết.

1. Có thể làm việc trong thời gian học

Nhiều du học sinh quốc tế được phép làm việc trong lúc học, nhưng không phải ai cũng tự động có quyền này. Điều kiện phụ thuộc vào hoàn cảnh cụ thể và các điều kiện ghi trên giấy phép du học (study permit). Vì vậy, hãy kiểm tra kỹ giấy phép của mình trước khi nhận việc.

Hầu hết sinh viên toàn thời gian tại các cơ sở giáo dục được chỉ định (DLI) có thể làm việc trong khuôn viên trường mà không cần giấy phép lao động riêng, và hiện không có giới hạn về số giờ làm việc trong khuôn viên. Ngoài ra, sinh viên đủ điều kiện có thể làm việc ngoài khuôn viên tối đa 24 giờ mỗi tuần trong thời gian học chính khóa. Vào các kỳ nghỉ theo lịch của trường (như nghỉ hè hoặc nghỉ đông), sinh viên có thể làm việc ngoài khuôn viên không giới hạn số giờ.

Một số chương trình học có kỳ thực tập bắt buộc (co-op). Trước đây, du học sinh cần giấy phép làm việc co-op riêng, nhưng hiện nay điều này không còn bắt buộc đối với các kỳ thực tập của sinh viên.

Trước khi bắt đầu làm việc, bạn cần có Mã số An sinh Xã hội (SIN) – dãy số gồm 9 chữ số dùng để làm việc hợp pháp, nhận lương và tiếp cận một số chương trình chính phủ tại Canada.

2. Điều kiện để được cấp Giấy phép làm việc sau tốt nghiệp (PGWP)

Nếu muốn làm việc tại Canada sau khi tốt nghiệp, bạn cần hiểu rõ các quy định về PGWP trước khi bước vào học kỳ cuối. Trong những năm gần đây, điều kiện xét duyệt PGWP đã trở nên nghiêm ngặt hơn đáng kể, với các yêu cầu mới về ngôn ngữ và lĩnh vực học.

Nhìn chung, bạn cần đảm bảo:

• Vẫn đang theo học tại một DLI đủ điều kiện cấp PGWP, trong một chương trình đủ điều kiện.
• Chương trình học kéo dài ít nhất 8 tháng (hoặc 900 giờ đối với một số chương trình tại Quebec).
• Duy trì tình trạng sinh viên toàn thời gian trong mỗi học kỳ (trừ học kỳ cuối có thể học bán thời gian, miễn là các học kỳ trước đó đều toàn thời gian).
• Nộp đơn xin PGWP trong vòng 180 ngày kể từ khi nhận được xác nhận hoàn thành chương trình. Giấy phép du học của bạn phải còn hiệu lực tại một thời điểm nào đó trong 180 ngày này.
• Chứng minh trình độ tiếng Anh hoặc tiếng Pháp bằng kết quả bài kiểm tra ngôn ngữ chính thức. Yêu cầu này áp dụng cho sinh viên tốt nghiệp tất cả các chương trình (trừ trường bay), kể cả những người nói tiếng Anh bản ngữ. Sinh viên tốt nghiệp đại học thường cần trình độ tương đương CLB/NCLC 7, trong khi sinh viên tốt nghiệp cao đẳng, bách khoa và các chương trình không phải đại học thường cần CLB/NCLC 5.
• Không hoàn thành quá 50% chương trình học qua hình thức trực tuyến hoặc từ xa.

Trong một số trường hợp, chỉ một số lĩnh vực học nhất định mới đủ điều kiện xin PGWP. Quy định chung là nếu bạn tốt nghiệp cử nhân, thạc sĩ hoặc tiến sĩ thì không có yêu cầu về lĩnh vực học. Tuy nhiên, sinh viên tốt nghiệp các chương trình đại học khác, cao đẳng, bách khoa và các chương trình không phải đại học phải tốt nghiệp từ một lĩnh vực học đủ điều kiện. IRCC duy trì danh sách các lĩnh vực học đủ điều kiện xin PGWP.

3. Lên kế hoạch định cư ngay từ sớm

Bằng cấp Canada có thể hữu ích nếu bạn muốn trở thành thường trú nhân, nhưng việc tốt nghiệp từ một trường Canada không đảm bảo bạn sẽ được ở lại vĩnh viễn. Các chương trình nhập cư kinh tế của Canada ngày càng trở nên có chọn lọc, và các chương trình cấp tỉnh có thể thay đổi đáng kể trong thời gian bạn theo học.

Ví dụ, Ontario đã thiết kế lại Chương trình Đề cử Người nhập cư Ontario (OINP) vào năm 2026 và đóng cửa một số chương trình, bao gồm các chương trình dành riêng cho sinh viên quốc tế, sinh viên tốt nghiệp thạc sĩ và tiến sĩ.

Express Entry vẫn là một trong những con đường phổ biến nhất để trở thành thường trú nhân đối với sinh viên mới tốt nghiệp. Ví dụ, Canadian Experience Class (CEC) dành cho những người có kinh nghiệm làm việc lành nghề (NOC TEER 0, 1, 2 hoặc 3) tại Canada. Một sai lầm phổ biến của sinh viên quốc tế sau khi nhận PGWP là lãng phí thời gian làm những công việc tay nghề thấp. Thay vào đó, hãy bắt đầu xây dựng mạng lưới quan hệ và tìm kiếm công việc phù hợp trước khi tốt nghiệp, vì mỗi năm kinh nghiệm làm việc liên quan sẽ giúp hồ sơ của bạn cạnh tranh hơn.

Một chi tiết quan trọng: kinh nghiệm làm việc tích lũy trong thời gian là sinh viên toàn thời gian thường không được tính vào yêu cầu kinh nghiệm làm việc tối thiểu của CEC.

Mẹo: Hãy học thêm tiếng Pháp nếu bạn muốn định cư

Canada vẫn cam kết chào đón những người nói tiếng Pháp. Trong năm 2026, số lượng thư mời Express Entry dành cho người nói tiếng Pháp nhiều hơn bất kỳ hạng mục hoặc chương trình nào khác, và mục tiêu này dự kiến sẽ tăng trong những năm tới, ít nhất đến năm 2029. Vì vậy, nếu muốn định cư lâu dài, hãy cân nhắc học thêm tiếng Pháp trong thời gian du học.

Đừng chờ đến khi tốt nghiệp mới bắt đầu nghiên cứu các lựa chọn định cư. Hãy nghĩ về loại kinh nghiệm làm việc bạn sẽ cần sau khi ra trường, tìm hiểu về điểm số Hệ thống xếp hạng toàn diện (CRS) của mình và nghiên cứu các chương trình định cư của tỉnh bang.

4. Được phép tạm nghỉ học có phép, nhưng có quy định

Việc học đại học hoặc cao đẳng không phải lúc nào cũng suôn sẻ. Bạn có thể cần tạm dừng việc học vì bệnh tật, mang thai, trường hợp khẩn cấp gia đình hoặc các tình huống bất ngờ khác. Du học sinh quốc tế được phép nghỉ học có phép tối đa 150 ngày và vẫn được coi là đang tích cực theo đuổi việc học, nhưng việc nghỉ học phải được DLI của bạn cho phép.

Lưu ý: bạn không được làm việc tại Canada trong thời gian nghỉ học có phép.

5. Giai đoạn chuyển tiếp có thể khó khăn, điều đó là bình thường

Đối với nhiều người, thời gian học đại học hoặc cao đẳng là một trong những giai đoạn tuyệt vời nhất của cuộc đời. Tuy nhiên, việc bắt đầu đi học có thể khiến bạn choáng ngợp, đặc biệt khi phải chuyển đến một đất nước mới, xa gia đình và bạn bè, thích nghi với văn hóa mới và có thể giao tiếp bằng ngôn ngữ thứ hai hoặc thứ ba.

Hãy nhẹ nhàng với bản thân và cho mình thời gian để thích nghi. Sẽ có những ngày tồi tệ, và điều đó hoàn toàn bình thường. Xây dựng một cộng đồng có thể tạo ra sự khác biệt lớn: trò chuyện với bạn cùng lớp, tham gia câu lạc bộ sinh viên, chơi thể thao, làm tình nguyện viên. Trường của bạn cũng có thể có văn phòng hỗ trợ sinh viên quốc tế, giúp bạn giải đáp các câu hỏi về nhập cư và làm quen với khuôn viên trường.

Nếu bạn gặp khó khăn, đừng ngại tìm kiếm sự giúp đỡ. Hầu hết các trường cao đẳng và đại học Canada đều có dịch vụ hỗ trợ sức khỏe cho sinh viên. Việc cần hỗ trợ thêm khi thích nghi với môi trường mới là điều bình thường, không có gì phải xấu hổ.